「ねえ、ねえ、どれから乗る？」
「お母さん、早く！ 早く！」

子どもたちの歓声が上がる。大観衆のざわめきに負けない元気な声だ。

ハロウィンのデコレーションが施された東京ディズニーランド。2018年秋上野さんは、小学生の長女と保育園児の長男と一緒に、九州タブチの社員旅行に参加した。

上野2人とも指折り数えて心待ちにしていました。しかも想像以上に楽しかったようで、今もよく思い出話で盛り上がります。私たち親子にとって、特別な社員旅行になりました。

上野さんは、子どもたちを出来る限り社内イベントに参加させている。家族参観日やスポーツ大会など、多くのイベントを子どもたちも楽しみにしている。しかもその参加は、思わぬ喜びにもつながっていると言う。

上野一緒にふれあうことで、社員の皆さんが親近感をもってくれます。子どもが病気になったときなどは、親身になって心配してくれます。家族で参加する社員は私以外にもたくさんいて、さしずめ社員旅行は、親戚がそろって和気あいあいと出かけているような感じです。

「次の社員旅行にも連れて行ってね。」
子どもたちと、そう固く約束した。

静かな教室に、答案用紙を配る音だけが響く。資格試験の真っ最中。「生産管理プランニング3級」の筆記試験だ。

上野さんは、深呼吸して心を落ち着かせると、答案用紙に鉛筆を走らせ始めた。

上野資格試験は学生時代以来で、想像以上に緊張しました。でも、せっかくこういう機会をいただいて、私なりに勉強もしてきたので、何とか成果を出したくて一生懸命でした。

週末を中心に、子どもたちが寝てから数時間、参考書とにらめっこして試験に備えた。
会社の費用負担のもと、会社の勧めでチャレンジした資格試験だったが、日増しに意気込みが強まった。

上野仕事に役立つ資格なので、もちろん真剣に臨みましたが、勉強することの面白さや何かに挑戦することの素晴らしさに気がつき、いつしか自身の楽しみとして取り組むようになりました。この歳になって、こうした経験ができるなんて思ってもみませんでした。

試験には無事合格した。そして資格が取れたこと以上に、大きな気づきがあったことが、かけがけのない財産になった。

新たな資格取得への準備も始めている。